每年的这个时间，是留学旺季，今年扎堆杭州的留学机构出现了新品种，这些学校的老师常常把“A-level”挂在嘴边，告诉你他们教的是一种英国高中课程；这些学校看起来与英国剑桥有千丝万缕的关系，因为校名中常常有“剑桥国际”的字眼。在留学、留学预科之后，一年学费上万的“A-level”英国高中课程会不会在杭州圈起市场，现在还不得知。但我们可以捕捉到一些信息，比如这些学校说，“A-level”英国高中课程是国内学生进入全球顶尖学校的必经之路，但前提是学生必须放弃国内的升学体系；这种英国高中课程一年的学费相当昂贵，大约需要8万人民币左右；这些学校不会对学生保底，承诺你成绩再差也能去一所英国的高等院校就读……换句话说，“A-level”英国高中课程存在风险性，那么试问一句，家长愿意为孩子的顶尖留学路埋单吗？
“高端”学生只能进的学校？
从调查的情况来看，“A-level”英国高中课程在今年之前，在杭州行事还是相当低调的。在此之前，在杭城留学市场大行其道的是最常规的留学方式：雅思或者托福成绩通过校方要求，然后申请国外名校。家长习惯了这样的留学方式，导致“A-level”英国高中课程进驻杭州后，需要适应一下这里的水土，然后一步步试探家长的反应。
从记者的暗访情况来看，今年好几所以“A-level”英国高中课程为主打的培训学校开始投入精力宣传招生，他们给予家长的信号很明确：我们需要成绩好，综合素质强的学生，已经在读高三年级的学生不要，只招收初中毕业至高二的学生。有一所学校的招生在7月11日就已经截止了，但招生老师告诉记者，他们可以网上报名，另外安排时间给学生考试，只要是优秀学生，他们肯定不会放过。
他们眼中的优秀学生是怎样的呢？“我们当然希望像杭二中、学军中学的学生能选择我们了”，一位学校总监告诉记者，“A-level”英国高中课程的确不好考，毕竟它是西方高中教学，与中国的教育体系截然不同。另外，全英文的授课也是不大不小的门槛，因此学校只能招收那些学习成绩好，悟性高，具备综合能力的优秀学生。很明显，在杭州，这样的学生多数存在于“前八所”高中。
“读英国高中课程就要放弃国内的常规升学渠道”
今年，“A-level”英国高中课程在杭州的招生情况好不好？记者从这类培训学校问来的答案不尽相同，有些学校说今年已经招到了近100名学生，有些学校据说要退出杭州市场，回到上海的总部。
“万一不想读‘A-level’课程了，孩子回不到杭州普通高中，这是我最举棋不定的”，有一位家长将担心告诉了记者。情况是这样的：“A-level”英国高中课程一般在中国开设文学、数学、进阶数学（或称高等数学）、物理、计算机学、会计学、商业学、经济学等课程供学生选择，这些课程对中国学生的传统知识认知是一种挑战。“就说文学吧，莎士比亚的作品对英国学生来说，就已经是一门深奥的课程，更何况中国的学生。对他们来说，英文水平是一个挑战，对西方知识的接纳也需要一段消化的时间。”留英的一位学生对记者说。
这就需要国内的学生花相当大的精力去磨合，最终通过考试，申请英国或者欧美的顶尖高校。“他们不可能像课外进修那样去学，必须放弃国内的高中升学渠道，转而一门心思拿英国的高中毕业证书。”只是，国内的高中、大学目前还不能承认这类证书，万一学生中途放弃，不再学习A- Level课程，那么他们也一下子回不到国内的普通高中。
拿到这张英国高中毕业证书就一定上牛津、剑桥？其实也不一定，因为学生还是要过高校面试关，面试的不确定性还要高。“八万一年的学费只是一个表象，如果我从现在起，就让孩子去读这个课程，表示留学这条道我必须走到底了。我算了一下，从高中到大学，总费用至少要150万人民币。”这位家长说，这意味着她不能在孩子留学期间（包括在国内读A- Level课程）投资，也不能生大病。
即便拿到A-level的毕业证书未必去得成英国顶尖学校
英国海归告诉记者，出国后，对“安全”两字才会理解得更深刻。
“一个学生初中毕业，放弃接受国内正常的高中教育，而选择在国内读A -level课程，必定是有一定风险的。孩子接受传统的教育，进入一所普通高中，再参加高考读大学，这条路家长和孩子都是熟悉的，他们对国内学校也有一定的了解认识。而读A-level课程，要去申请国外的学校。家长对这些情况也不是很了解。也许报名之前，教育机构会跟家长说按你孩子的成绩，在英国可以进入第几名的大学，但实际上很有可能无法达到预期。比如说语言问题，有个学生A-level课程是4个A,非常好，但雅思成绩就是过不了7分，这样英国好的大学是不会招收你的。
另外，在国内学习A-level课程，缺乏语言环境和学习环境。尽管国内的这个课程也都是请了外教来全英文教授，但受到中国传统教育模式的影响，在国内的课堂上，学生的听说能力的提高是有限的，他们也不会很积极地参与课堂教学。这与生活在一个全英文的环境下学习肯定是不一样的，在国外学生不得不用英文交流，而不是仅仅在课堂上说英文。
最重要的是，国内的学生学习偏重理科，而A-level课程中有很多是文科课程，这样的学习对学生的学习能力、接受能力有很大的要求。往往有这样的情况，学生觉得自己很优秀，冲着牛津剑桥去读了A-level课程，而后渐渐发现这种教学并不适合自己。最后只能选择退出，等待一段时间，寻找愿意接收的国内高中。这一点需要家长和学生慎重考虑。
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英国高中课程（General Certificate of Education Advanced Level ）简称A-Level课程，它是英国的普通中等教育证书考试高级水平课程，是英国的全民课程体系，也是英国学生的大学入学考试课程，就像我国的高考一样，A-Level课程证书被几乎所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准，因此，A-Level课程被国际教育界誉为“金牌”教育课程和全球大学入学的 “金牌”标准（British Golden Education System）。英国学生一般在16岁或稍大一些开始学习这种课程，圆满修完这种课程即可进入大学就读。
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